Topeng yang Kita Pakai

Saya tak fikir ada cara yang lebih baik untuk memulakan tahun baru selain membincangkan realiti ketidaksempurnaan: dengan bercakap tentang ribuan cara kita beranggapan orang lain melakukan lebih baik daripada yang sebenarnya.

Baru-baru ini, semasa panggilan Zoom, saya perasan sesuatu yang lucu tentang diri sendiri. Rias kuku saya dalam keadaan teruk: cat kuku tercicir, tepi patah, semuanya hancur. Jadi saya cuma simpan tangan saya di luar bingkai atau terbalik, dan tiada siapa yang perasan.

Itu satu perkara yang Zoom beri kepada kita: kemampuan untuk mengawal realiti kita. Anda boleh mengekalkan ekspresi tenang, latar belakang kemas, komen bijak, tetapi dua inci di luar skrin, hidup anda mungkin berantakan. Kuku buruk. Tumpukan kain baju. Tekanan yang tiada siapa tahu dari kotak kecil yang orang lihat.

Tetapi ini yang saya fikirkan: Cara kita berhati-hati menampilkan diri di Zoom banyak mengingatkan saya tentang cara organisasi menampilkan diri mereka kepada dunia.

Di luar, mesej kelihatan teratur dan terkawal. "Kami kuat. Kami berkembang. Semuanya berjalan lancar."

Tetapi di dalam? Di dalam, mungkin ada kekeliruan, keterlaluan, ketegangan. Tugas tertangguh yang tiada siapa mampu selesaikan. Keputusan yang tidak berjalan baik. Pemimpin berjaga malam memikirkan cara membetulkan masalah sebelum sesiapa perasan.

Dalam satu panggilan baru-baru ini, seorang eksekutif berkongsi cerita yang sangat bermakna. Syarikatnya berkembang dengan cepat, lebih pantas daripada sistem dan infrastruktur mereka. Akhirnya, akibatnya muncul. Rakan kongsi utama meninggalkan mereka. Di dalam syarikat, jelas betapa seriusnya situasi itu.

Dan tahu apa yang mereka lakukan? Mereka bercakap benar, sekurang-kurangnya secara dalaman. Mereka menatap cermin. Mereka bertanya, Bagaimana kita sampai ke sini? Apa yang kita terlepas pandang? Apa yang perlu diubah?

Mereka membina semula, melabur, dan menukar apa yang perlu ditukar dari segi operasi. Sepuluh bulan kemudian, eksekutif itu dengan bangga berkata mereka telah menjadi salah satu syarikat broker underwriting paling kuat di negara ini.

Tetapi ini yang paling melekat di fikiran saya: Dari luar, mesej tetap terkawal dan “bersih”. Sebab itulah cara bisnes berfungsi. Kita biasanya tidak mengeluarkan kenyataan media yang mengatakan, "Kami betul-betul gagal kali ini."

Dan ketika itu saya faham: Pemimpin di mana-mana membandingkan realiti jujur mereka yang berantakan di belakang tabir dengan naratif permukaan orang lain yang dikurasi rapi. Seperti kata mereka dalam 12-step, "Membandingkan bahagian dalam mereka dengan bahagian luar orang lain."

Ia adalah setara dengan perniagaan bagi menyembunyikan rias kuku yang tercicir.

Tetapi apabila kita melakukan itu, beberapa perkara berlaku: Kita beranggapan orang lain mengurus perubahan dengan lebih teratur daripada kita. Kita percaya kekacauan dalaman kita itu luar biasa, sedangkan ia normal. Kita menjadi lebih sunyi. Dan kita berasa sedikit menipu.

Ironinya, jika anda bercakap secara peribadi dengan hampir mana-mana eksekutif, mereka akan mengatakan versi seperti: "Oh, tempat ini berantakan." Bukan kerana mereka gagal, tetapi kerana mengurus syarikat sememangnya berantakan. Terutamanya semasa pertumbuhan, perubahan, kemelesetan, penyusunan semula, atau pivot strategik.

Namun begitu, kita jarang mengatakan perkara itu dengan lantang. Kita memakai topeng. Kita menyembunyikan rias kuku tercicir metafora kita dari bingkai Zoom. Tetapi inilah peluang kepimpinan:

Terdapat kuasa budaya yang besar hanya dengan berkata benar, dengan tenang, bertanggungjawab, dan tanpa drama. Bukan berkongsi berlebihan atau hilang kawalan, cuma menamakan realiti:

“Kami kuat dalam cara-cara ini.”

“Dan kami menghadapi kesukaran dalam cara-cara ini.”

Apabila pemimpin melakukan itu, orang menarik nafas lega dan kepercayaan meningkat. Tenaga beralih dari melindungi imej kepada menyelesaikan masalah.

Seperti pemimpin brokerage itu, apabila kebenaran diakui, pembaikan menjadi mungkin. Pasukan tampil ke hadapan dan sistem berkembang apabila organisasi matang ke tahap seterusnya.

Saya tidak naif. Terdapat sebab undang-undang, persaingan, dan reputasi yang membuatkan pemimpin tidak boleh mendedahkan semuanya secara luaran. Tetapi di dalam dinding sendiri? Orang anda sudah tahu apabila sesuatu tidak berjalan lancar. Kebenarannya, kejujuran tidak merosakkan reputasi. Menyamar yang merosakkan. Tiada yang lebih indah daripada perasaan diberitahu kebenaran selepas anda sudah mengetahuinya.

Jadi, kali berikutnya anda tergoda untuk membandingkan diri anda dengan permukaan rapi organisasi lain, ingatlah: Mereka juga mungkin mempunyai kawasan yang tercicir. Anda cuma tidak nampak.

Dan semakin berani kita untuk perlahan-lahan menanggalkan topeng, menyelaraskan apa yang benar dengan apa yang diucapkan, semakin kita boleh melepaskan bakat diri kita dan orang-orang kita.